Sorption und Ionenaustausch sind geeignete Verfahren für die direkte Lithiumextraktion (DLE). Für diese Technologie werden Sorbenzien benötigt, die abhängig von den physikochemischen Bedingungen während der Extraktion jeweils unterschiedliche Stärken und Schwächen aufweisen. In Verbundprojekt UnLimited werden neben Manganoxid weitere Sorbenzien im Labormaßstab untersucht, speziell Zeolith und Li-Fe-Phosphat.
Diese Materialien sind kommerziell erhältlich und in der Lage, Lithium zu sorbieren. Für die Anwendung in einem DLE-Prozess ergeben sich jedoch unterschiedliche Herausforderungen, die aktuell von dem Projektpartner KIT im Labor erforscht werden. Hierzu wird in Kürze eine neue Studie des KIT zum Potential von Zeolith 13X publiziert werden.